Types de jade chinois : le jade de Hetian, la jadéite et toutes les autres pierres appelées « yu »

Pour s'y retrouver parmi les types de jade chinois, il faut d'abord savoir que le mot 玉 (yu) n'a jamais voulu dire la même chose que le mot « jade » : la gemmologie reconnaît deux jades, la jadéite et la néphrite, alors que 玉 recouvre plus de vingt pierres, de la serpentine au quartz. Les deux usages sont légitimes, et chaque pièce de notre collection de bijoux en jade chinois appartient à l'un des deux jades gemmologiques : jadéite birmane ou néphrite du Xinjiang, chacune accompagnée d'un certificat de laboratoire.

La plupart des achats de jade qui tournent à la confusion naissent de l'écart entre ces deux sens. Quand je vois quelqu'un perdre de l'argent avec le jade, la cause la plus fréquente n'est pas une fausse matière. C'est une matière authentique vendue sous un nom qui appartient à une autre pierre : de la serpentine de Xiuyan vendue comme jadéite, du quartzite teint en vert et baptisé « jade de Malaisie », du feldspath sodique vendu comme jadéite de type verre (glass). Chacune de ces pierres existe bel et bien, et chacune vaut d'être achetée à son propre prix et sous son propre nom.

Combien existe-t-il de types de jade ?

La gemmologie reconnaît deux types de jade : la jadéite (feicui) et la néphrite (ruanyu), le GIA admettant aussi l'omphacite verte sous certaines conditions. Le jade de Hetian est de la néphrite. En Chine, pourtant, plus de vingt pierres portant chacune un nom sont vendues comme 玉, et elles se répartissent en trois groupes :

• Les deux jades gemmologiques. La jadéite et la néphrite sont du jade en chinois comme en français, et sur un rapport d'analyse.
• Les pierres que la Chine appelle jade sous leur propre nom. Le jade de Dushan, le jade de Xiuyan (serpentine), le jade de Huanglong et d'autres font partie de la culture chinoise du jade, mais ne sont pas du jade pour un gemmologue.
• Les pierres souvent vendues pour une autre. L'aventurine, le quartzite teint et le feldspath ont leur propre nom, et les acheteurs perdent de l'argent quand on les leur vend comme jadéite.

Qu'est-ce que le jade chinois ?

Le jade chinois désigne trois choses différentes selon qui en parle. Dans un musée, ce sont les objets en jade fabriqués en Chine, des disques rituels du Néolithique aux sculptures de la cour des Qing, presque tous en néphrite jusqu'à l'arrivée de la jadéite de Birmanie au XVIIIe siècle. Sur le marché chinois lui-même, c'est n'importe laquelle des pierres du tableau ci-dessus. Sur la fiche produit d'un bijou vendu en Occident, il s'agit en général de néphrite de Hetian ou de jadéite sculptée en Chine.

C'est ce dernier usage qu'il faut lire de près. « Jade birman » sur une fiche produit désigne de la jadéite extraite au Myanmar, et notre comparatif du jade de Birmanie, du Guatemala et de Hetian explique ce que la provenance peut vous apprendre, et ce qu'elle ne dit pas. « Jade chinois » renvoie à une tradition de sculpture ou à un nom commercial plutôt qu'au lieu d'extraction de la pierre, et une grande partie de la jadéite sculptée en Chine depuis la dynastie Qing venait du Myanmar : vérifiez donc le nom de la matière sur la fiche, plutôt que l'étiquette.

Comment dit-on jade en chinois ?

En chinois, le jade se dit 玉 (yu), et le mot placé devant 玉 vous indique de quelle pierre parle le vendeur. La jadéite se dit 翡翠 (feicui), qu'on appelle aussi 硬玉 (yingyu), « jade dur », et la néphrite 软玉 (ruanyu), « jade tendre », plus connue sous le nom de 和田玉 (hetianyu), le jade de Hetian. Le caractère lui-même est très ancien : sa forme sur les os oraculaires se lit en général comme trois morceaux de jade enfilés sur un cordon, et un point y a été ajouté plus tard pour le distinguer de 王 (wang, « roi »), qui lui ressemblait presque trait pour trait.

Les noms de couleur que vous croiserez le plus souvent :

Le jade noir est l'exemple le plus net d'un même nom qui recouvre deux pierres, comme le montre notre article sur la signification du jade noir : 墨玉 est de la néphrite et 墨翠 du jade d'omphacite.

Jade, jadéite ou néphrite : quelle différence ?

La jadéite et la néphrite sont les deux pierres appelées jade : une question sur la différence entre jade et jadéite porte donc le plus souvent sur la néphrite face à la jadéite. Ce sont deux roches distinctes, formées chacune surtout d'un minéral différent, qui n'ont ni la même dureté, ni le même éclat, ni la même histoire.

Presque chaque semaine, une personne de notre clientèle américaine m'envoie des photos d'un Ping An Kou (disque de paix) d'un blanc crémeux, étiqueté « jade », avec une variante de la même question : « Ça n'a rien à voir avec la bague en jadéite que j'ai achetée avant : ce n'est pas brillant et on ne voit pas à travers. Est-ce que j'ai acheté du faux jade ? » Pour une bonne partie de notre clientèle aux États-Unis, jade veut dire jadéite, si bien qu'une belle néphrite peut lui paraître suspecte. Le tableau donne la réponse courte.

Un terme piège les acheteurs des deux pierres : les types A, B et C désignent le traitement de la jadéite, pas sa qualité, et la néphrite n'est pas du tout classée de cette façon. Un vendeur qui présente du jade de Hetian comme « type A » vous doit donc une explication.

La jadéite est-elle la même chose que le jade ?

La jadéite est du jade, mais tout le jade n'est pas de la jadéite : la jadéite est l'une des deux matières que recouvre le mot « jade », l'autre étant la néphrite. Quand on me pose la question, je l'explique avec des fruits. Le jade, c'est le fruit ; la jadéite, une orange ; la néphrite, une pomme. Toute orange est un fruit, mais tout fruit n'est pas une orange. Parfois, « jade » désigne la néphrite, le jade de la Chine classique, et la vraie question est celle à laquelle répond le tableau. Parfois, « jade » n'est qu'une étiquette vague collée sur n'importe quelle pierre verte, et la vraie question est de savoir si la pièce est seulement du jade, ce que seul un rapport d'analyse identifiant la matière permet de trancher.

Comment distinguer la jadéite de la néphrite ?

On peut souvent distinguer la jadéite de la néphrite à l'œil et au poids, mais seul un rapport d'analyse confirme laquelle vous avez entre les mains. La jadéite a un éclat vitreux, souvent une lueur translucide, et une couleur plus lumineuse, plus vive. La néphrite a un éclat gras et satiné, elle est en général moins translucide, et ses couleurs sont plus douces, plus discrètes. Placez les deux sous une lampe : la lumière de la néphrite semble rester en surface et s'étaler avec chaleur, tandis que celle de la jadéite semble pénétrer dans la pierre et en ressortir. Le poids aide aussi : à taille égale, la jadéite, d'une densité d'environ 3,34, paraît en général plus lourde que la néphrite, d'une densité d'environ 2,95. Le poli, l'épaisseur et la monture peuvent tous modifier l'aspect d'une pierre : prenez ces indices pour des pistes, pas pour un verdict.

Jadéite ou néphrite : laquelle est la meilleure ?

Ni la jadéite ni la néphrite n'est meilleure que l'autre : elles répondent à des goûts, des usages et des budgets différents. Aux États-Unis, la plupart des personnes qui nous achètent du jade choisissent la jadéite. Elles en connaissent le nom, beaucoup y voient le jade qui garde sa valeur, et elles aiment sa couleur vive et sa translucidité. La clientèle d'origine asiatique arrive souvent avec l'habitude familiale d'acheter de la jadéite et fait confiance à la jadéite birmane en tant que catégorie. Les personnes qui choisissent la néphrite veulent presque toujours une pièce à porter tous les jours : elles aiment son aspect satiné et discret au travail, la trouvent bien plus douce pour le budget à taille et style comparables, et certaines apprécient l'idée chinoise selon laquelle une pierre et la personne qui la porte évoluent ensemble au fil des années.

• Choisissez la néphrite de Hetian pour son éclat doux et gras, ses couleurs discrètes (blanc, vert ou noir) et la tradition lettrée, plus ancienne, qui l'accompagne. Plus tenace que la jadéite, elle résiste bien aux chocs du quotidien, et c'est pourquoi la néphrite est un choix courant pour les joncs en jade (bracelets rigides d'une seule pièce) portés tous les jours.
• Choisissez la jadéite pour sa translucidité vitreuse et la gamme de couleurs la plus large : vert, lavande, jaune, rouge et noir. Plus dure que la néphrite, elle prend un poli plus brillant, ce qui se voit même sur des pièces aussi petites que des boucles d'oreilles en jade taillées dans la jadéite.
• Comparez la valeur au sein d'une même matière, en vous appuyant sur notre guide des prix du jade, qui donne des chiffres pour les deux. D'une matière à l'autre, à taille et style comparables, une pièce coûte en général plus cher en jadéite, même si la jadéite de tout premier ordre et le plus beau jade blanc de Hetian peuvent l'une comme l'autre atteindre des prix élevés.

Le jade de Hetian en détail : la pierre sur laquelle s'est bâtie la culture chinoise

Le jade de Hetian tire son nom de Hotan, au Xinjiang, une ville d'oasis qui s'écrit 和田 (Hetian) en chinois et qu'on appelait autrefois Khotan, d'où le nom de « jade de Khotan » dans les livres anciens. La matière classique vient des monts Kunlun et des lits de leurs rivières. C'est la matière des sceaux impériaux, des disques rituels et des objets de lettrés, la pierre à laquelle pensent le plus souvent les textes classiques quand ils font l'éloge du jade, et aujourd'hui celle de nombreux pendentifs en jade sculptés.

La pierre elle-même, de sa composition à la chimie de ses couleurs, est présentée dans notre guide du jade néphrite. La plus grande partie du jade de Hetian vendu aujourd'hui est de la matière de montagne, extraite de gisements situés notamment à Qiemo et à Yutian. Les galets de rivière, tirés de lits comme celui de la Yurungkash, sont rares et chers, et la plupart changent de mains entre collectionneurs haut de gamme.

Les huit couleurs du jade de Hetian

La norme nationale chinoise sur le jade de Hetian, GB/T 38821-2020, le classe en huit variétés de couleur. « Graisse de mouton » est le nom que le commerce donne au blanc le plus fin, pas une couleur à part, et le jade cui-qing fait son entrée dans la liste pour la première fois.

La néphrite vert épinard et la néphrite « encre » ne sont pas les mêmes pierres que les jadéites de couleur aux noms voisins.

Les trois formes, et pourquoi la forme change le prix

Le brut de Hetian se négocie selon sa forme, et les acheteurs hors de Chine en entendent rarement parler. Pour le jade de Hetian, ces trois noms de forme entrent dans le calcul du prix d'une pièce :

La forme n'est qu'un des facteurs du prix, avec la finesse, la couleur, les fissures et la rareté. Le commerce explique en partie la prime accordée aux galets comme un test de résistance naturel : en roulant, une pierre tend à se casser le long de ses fissures existantes, si bien qu'un galet qui a survécu est souvent sain. Cela ne rend pas le jade plus fin, et un galet peut quand même avoir des fissures : une belle pièce de matière de montagne peut donc valoir plus qu'un galet médiocre. Les collectionneurs paient aussi pour une croûte naturelle authentique, et c'est pourquoi les fausses croûtes comptent parmi les fraudes les plus courantes sur le marché intérieur chinois du jade.

La néphrite qui ne vient pas du Xinjiang

Le nom Hetian s'attache à de la néphrite venue de partout ; les gisements de néphrite du monde sont présentés pays par pays dans notre guide qui explique où l'on trouve du jade. Voici les variétés que vous avez le plus de chances de rencontrer :

Ces cinq variétés sont de la vraie néphrite, et aucune ne vient du Xinjiang. Les différences du tableau sont des généralités du commerce : une belle pièce du Qinghai ou de Russie peut surpasser une pièce ordinaire du Xinjiang. C'est ici que le nom commercial et le certificat se séparent. Selon les normes nationales chinoises, le jade de Hetian (和田玉) est un nom de matière et non un lieu d'origine : un laboratoire qualifié peut donc délivrer un rapport « jade de Hetian » pour de la néphrite de Russie ou du Qinghai. C'est légitime, mais cela veut dire qu'un rapport portant la mention « jade de Hetian » ne prouve pas que la pierre vient du Xinjiang. Un vendeur doit décrire séparément la matière et la provenance, et être prêt à dire clairement « néphrite russe ».

Qu'est-ce que le jade œil-de-chat ?

Le jade œil-de-chat est le nom commercial d'une pierre qui montre une seule bande de lumière brillante en travers d'un dôme poli, comme la fente d'un œil de chat ; le commerce chinois la vend comme œil-de-chat de néphrite (软玉猫眼). Son minéral est le même que celui de la néphrite, la trémolite, qui évolue vers l'actinote dans la matière verte riche en fer, avec une dureté voisine, d'environ 6 à 6,5. C'est la structure qui change. Les fibres sont presque parallèles au lieu d'être feutrées, et la lumière qui s'y réfléchit se rassemble en une ligne. Les laboratoires ne lui donnent pas tous le même nom. Le commerce chinois la vend comme néphrite, et la collection de géosciences de l'Université nationale de Taïwan catalogue la matière taïwanaise comme néphrite œil-de-chat, mais le GIA juge l'appellation « jade œil-de-chat » impropre : sans la structure feutrée de la néphrite, la pierre n'a pas la ténacité du jade, et le laboratoire du GIA l'appellerait actinote œil-de-chat. Quel que soit le nom qui figure sur le rapport, considérez-la comme moins tenace qu'une néphrite ordinaire.

Presque tout le jade œil-de-chat que j'ai vu est vert, du bi yu vert épinard ; les œils-de-chat blancs et blanc bleuté sont rares. Sur les pièces que j'ai eues en main, plus les fibres étaient fines et régulières, plus la ligne était nette, alors que des fibres grossières donnent une bande large et floue. La provenance la plus connue est Fengtian, à Hualien (Taïwan). Le chrysobéryl œil-de-chat est une tout autre gemme : un monocristal, et non une masse de fibres.

Les types de jadéite : comment on évalue la reine du marché actuel

La jadéite est arrivée de Birmanie sous la dynastie Qing et a pris la tête du marché chinois du jade en quelques générations. C'est aujourd'hui le jade le plus connu, ses meilleures qualités occupent le sommet du marché, et c'est la matière dans laquelle nous sommes spécialisés. La pierre elle-même et les mines dont elle provient sont présentées dans notre guide de la jadéite.

Les types de jadéite se nomment d'abord d'après leur texture (zhong), c'est-à-dire la finesse de leur grain cristallin :

Plus le grain est fin, plus la lumière va loin avant de se diffuser, et c'est justement ce que les photos rendent mal ; la différence entre le type glace et le type verre est expliquée dans notre guide de la jadéite de type glace. Les deux autres critères sont l'eau (shui), c'est-à-dire la profondeur à laquelle pénètre la lumière, et la couleur (se). Jugez d'abord l'eau sous une lumière ordinaire et stable, puis placez une lampe de poche derrière la pièce ; une pièce épaisse paraîtra moins translucide qu'une pièce fine de la même matière. Le vert émeraude est la couleur la plus prisée, le rouge, le jaune et le lavande sont aussi recherchés, et le jade noir, y compris le mo cui vendu aux côtés de la jadéite, convient à une pièce affirmée comme une bague en jade pour homme.

Le commerce a un dicton sur le poids respectif de ces critères : « les professionnels regardent la texture, les débutants regardent la couleur », car une pièce d'un vert vif à grain grossier peut se vendre moins cher qu'une pièce à la couleur modeste mais à la texture fine et régulière. Le GIA place l'accent ailleurs : il considère la couleur comme le facteur de valeur le plus important de la jadéite, tout en notant qu'une bonne transparence peut compenser une couleur faible ou irrégulière. Les deux points de vue s'accordent sur l'essentiel : jugez ensemble la couleur, la translucidité et la texture, jamais la couleur seule.

Les quatre grands jades de Chine

La liste traditionnelle comprend les jades de Hetian, de Dushan, de Xiuyan et de Lantian, et la jadéite n'en fait pas partie, alors même qu'elle domine aujourd'hui le marché chinois du jade. Certaines versions modernes remplacent Lantian par la turquoise du Hubei.

Le jade de Dushan

On appelle parfois le jade de Dushan « jadéite de Nanyang », un nom qui emprunte le prestige de la jadéite pour une pierre qui n'en est pas. Le Dushan est une roche composée de plusieurs minéraux, et ce qui le distingue, c'est sa palette de couleurs : le vert, le blanc, le violet, le jaune et le marron peuvent apparaître dans une même pierre, et les descriptions locales recensent soixante-dix-sept types de couleur en tout. C'est pourquoi il est, en Chine, une matière de prédilection pour le qiaose, une sculpture qui attribue chaque couleur à un élément différent de la figure. Le trésor national de la dynastie Yuan connu sous le nom de Grande Mer de jade de Dushan (渎山大玉海), une immense vasque à vin en jade aujourd'hui conservée au parc Beihai de Pékin, est sculpté dans du jade de Dushan ; malgré la même romanisation, son nom s'écrit avec un autre caractère, 渎, que le 独 du jade de Dushan. Le jade de Dushan a une réelle importance culturelle et une vraie valeur de collection : il doit être décrit comme du jade de Dushan, et vendu au prix du jade de Dushan.

Le jade de Xiuyan

Le jade de Xiuyan est le plus abordable des grands jades chinois et celui dont les réserves sont les plus importantes, et son nom recouvre deux pierres différentes :

• Le Xiuyan serpentine : la matière courante. Lumineuse, translucide, cireuse, et tendre (4,5 à 5,5 sur l'échelle de Mohs), elle se raye. Vendue partout comme « jade », elle compte réellement comme jade au sens chinois.
• Le Xiuyan trémolite (lao yu ou he mo yu) : de la néphrite, géologiquement de la même famille que le jade de Hetian. Plus dure, plus dense et nettement plus précieuse.

Les deux se vendent sous le même nom de lieu, à des prix très éloignés.

Le jade de Lantian

Le jade de Lantian tel qu'on le vend aujourd'hui n'est ni de la néphrite ni de la jadéite : la matière moderne de Lantian, dans le Shaanxi, est un mélange de marbre et de serpentine. Le nom lui-même est l'un des plus anciens noms de jade dans les textes chinois. Le vers du poète Li Shangyin, sous les Tang, sur le jade de Lantian qui exhale une brume au soleil tiède a rendu ce nom célèbre, même si un poème ne peut pas nous dire si son jade était la même matière que celle extraite à Lantian aujourd'hui. Le jade de Lantian moderne est à grain fin, surtout vert et blanc, important dans l'histoire et modeste sur le plan commercial.

Les autres pierres que la Chine appelle jade

La Chine appelle aussi jade des dizaines d'autres pierres, sous leur propre nom : des pierres de la famille du quartz, des gemmes de couleur et les pierres à sceaux de la culture lettrée. La plupart ne sont pas du jade pour un gemmologue, même si quelques noms commerciaux, comme le jade du Gobi, peuvent aussi recouvrir de la néphrite, et chacune a son propre marché.

Quelques-unes de ces pierres sont chères en elles-mêmes. Le beau nanhong d'un rouge orangé de kaki mûr est cher parce que les rendements sont faibles, que les blocs sont petits et très fracturés, et qu'il tient une place établie dans les chapelets du bouddhisme tibétain. Le jade de Huanglong, surnommé « la deuxième jadéite » lorsqu'il a reçu son nom en 2004, a vu ses prix flamber puis se stabiliser. Quant aux pierres à sceaux, elles se cotent comme le jade dans les cercles lettrés : selon un dicton traditionnel, un liang de tianhuang vaut trois liangs d'or. La turquoise est, de toutes les pierres de couleur, celle qui a le plus de poids culturel : elle compte parmi les sept trésors du bouddhisme tibétain, et Shiyan, dans le Hubei, est la principale source chinoise de belle matière.

Les sosies du jade : d'autres pierres vendues sous des noms de jade

Les pierres de ce groupe ont leur propre nom, mais on les fait souvent passer pour une autre pierre, le plus souvent pour de la jadéite.

Le jade shuimo est celui qui fait vraiment perdre de l'argent. Il se trouve dans les mêmes gisements birmans que la jadéite, arrive par les mêmes circuits et, au premier coup d'œil, ressemble à une belle jadéite de type glace. Deux indices aident à le distinguer : les inclusions en forme de bulles, et le poids, puisque la jadéite, d'une densité d'environ 3,34, paraît nettement plus lourde que le feldspath, d'une densité d'environ 2,6.

L'aventurine est la pierre la plus souvent vendue aux touristes. Son indice habituel est le scintillement : inclinez-la lentement sous une lampe, et des paillettes plates de mica chromifère brillent à travers la pierre. La jadéite peut elle aussi lancer des éclats, venus des faces de clivage de ses cristaux, ce que le commerce appelle 翠性 (cuixing) : voyez donc dans un scintillement une raison de demander un rapport d'analyse, pas un verdict.

Comment savoir quel type de jade j'ai ?

Une pièce non identifiée, héritée ou achetée il y a des années, peut être rattachée à une famille probable d'après son éclat et son poids en main, sans aucun équipement, mais seul un rapport d'analyse le confirme ; parmi les tests maison pour savoir si le jade est vrai, on trouve une version chiffrée de ce contrôle du poids. Ce sont deux tendances plutôt que des règles : le poli, l'état de surface et l'éclairage changent l'aspect d'une pierre, et beaucoup de pierres se situent entre deux lignes.

Si vous souhaitez un deuxième avis avant de payer un rapport, décrivez-nous l'éclat et le poids via notre page Contact. En combinant les deux, un éclat vitreux et un poids élevé orientent vers la jadéite, un éclat gras et un poids élevé vers la néphrite, et un éclat cireux, ou vitreux mais léger, vers la serpentine ou le quartz. Le poids n'aide que si vous comparez des pièces de taille et de forme similaires, sans monture en métal, car la taille, l'épaisseur et la monture modifient toutes la sensation de poids ; la densité ne change ni avec le poli ni avec l'éclairage, mais seule une mesure de densité ou un rapport d'analyse permet de la déterminer avec certitude.

Quelles questions poser avant d'acheter du jade ?

Quatre questions valent pour toutes les pierres de ce guide, et deux autres concernent des pierres particulières.

1. Quelle est la matière ? Demandez le nom de la matière, pas seulement un nom de lieu. Si la provenance compte pour vous, posez la question à part, pour les raisons données plus haut dans la partie sur le jade de Hetian.
2. La pierre a-t-elle été traitée ? Demandez si elle a été teinte, imprégnée ou, pour la jadéite, blanchie, et si le rapport le mentionne.
3. Où est le certificat ? Demandez-le avant de payer, pas après ; un laboratoire accrédité identifie la matière, et notre page sur la vérification d'un certificat vous montre comment en contrôler un.
4. Quel achat faites-vous ? Acheter du Xiuyan parce que vous aimez son aspect à ce prix-là, c'est une bonne décision. Acheter du Xiuyan parce qu'on vous a dit que c'était de la jadéite, c'est une tout autre transaction.

Pour deux pierres, posez une question de plus :

• Quel Xiuyan ? Serpentine ou trémolite : le nom est identique et l'écart de prix est important.
• La croûte est-elle naturelle ? Pour les galets de rivière de Hetian, une fausse croûte convaincante peut faire grimper fortement le prix demandé.

Autres questions sur le jade chinois

Depuis quand travaille-t-on le jade en Chine ?

En Chine, le travail du jade remonte à environ 9 000 ans : le plus ancien jade sculpté découvert à ce jour vient de Xiaonanshan, dans le Heilongjiang. À l'époque de la culture de Liangzhu, entre 3300 et 2300 av. J.-C. environ, les sculpteurs fabriquaient les disques rituels bi et les tubes cong aujourd'hui conservés dans des musées du monde entier, et la néphrite du Xinjiang atteignait la Chine centrale dès la dynastie Shang. La jadéite est la nouvelle venue : elle n'est arrivée de Birmanie en quantité qu'au XVIIIe siècle.

Quel type de jade utilise-t-on pour les sculptures chinoises ?

La néphrite a été la pierre de sculpture du jade chinois pendant la plus grande partie de son histoire, et la jadéite l'a rejointe à partir de la dynastie Qing. Quelle que soit la pierre, la façon dont elle a été sculptée compte aussi, et notre comparatif du jade sculpté à la main ou à la machine indique ce qu'il faut observer. Parmi les autres pierres, le jade de Dushan est apprécié pour la sculpture polychrome, le Xiuyan serpentine fournit la plupart des grands objets décoratifs abordables, et les pierres à sceaux servent à graver des sceaux.

Quel type de jade est le meilleur à porter au quotidien ?

La néphrite est le meilleur type de jade à porter au quotidien quand les chocs sont la principale crainte, car c'est le plus tenace, la jadéite la suivant de près ; les fissures, l'épaisseur et la monture comptent autant que la matière. Les pierres plus tendres vendues comme jade s'usent davantage : le Xiuyan serpentine, d'une dureté de 4,5 à 5,5 sur l'échelle de Mohs, se raye facilement, et la malachite, de 3,5 à 4, est plus tendre encore. Elles conviennent donc mieux aux pendentifs et aux objets décoratifs qu'aux bagues ou aux joncs qui se cognent.

Un rapport d'analyse peut-il me dire quel type de jade j'ai ?

Un rapport d'identification de laboratoire nomme la matière, qu'il s'agisse de jadéite, de néphrite (désignée comme jade de Hetian sur un rapport chinois), de serpentine ou de quartzite, et, pour la jadéite, il indique si la pierre a été traitée. Il ne classe pas la pierre selon sa qualité et ne prouve pas où elle a été extraite, comme l'explique notre guide sur ce que prouve un certificat de laboratoire pour le jade.

On nous envoie souvent des photos de pierres présentées comme de la jadéite, et c'est vers le rapport d'analyse que je renvoie à chaque fois. J'achète de la jadéite brute à Hpakant depuis 2016 et je la fais découper et polir à Kunming ; notre néphrite est de la matière du Xinjiang achetée auprès de fournisseurs. Ce sont les deux seules pierres que nous vendons : nous ne vendons ni jade de Dushan, ni Xiuyan, ni nanhong, ni turquoise, ni pierres à sceaux, et nous ne sommes pas les bonnes personnes pour en estimer le prix. Chaque pièce que nous vendons est expédiée avec un certificat NGTC qui indique sa matière. Sur notre page À propos, vous en saurez plus sur la façon dont travaille BMjade.

Sources

• Gemological Institute of America. « Jade ». GIA gem encyclopedia. Consulté en octobre 2026.
• Gemological Institute of America. « Jade Quality Factors ». GIA gem encyclopedia. Consulté en octobre 2026.
• Lin, Shu-Hong, Tsung-Ying Yang, Kai-Yun Huang et Yu-Shan Chou. « A Unique Omphacite Jade Pendant ». Gems & Gemology, hiver 2023.
• Hogarth, Erin. « Washington Jade Update ». Gems & Gemology, printemps 2022.
• China Gems and Jewelry Association. « 今天，和田玉新国标正式实施！ » (La nouvelle norme nationale sur le jade de Hetian entre en vigueur). 3 décembre 2020.