Jade tipo A, B y C: qué significa cada tipo y de qué está hecho el jade falso

“¿Esto es jadeíta natural tipo A?” es la pregunta que más escucho, y por lo general es lo último que alguien pregunta antes de hacer un pedido. Tipo A significa que la jadeíta no ha sido blanqueada, impregnada ni teñida; el tipo B se blanqueó con ácido y se impregnó con polímero o cera, y el tipo C se tiñó. Las letras responden a una sola pregunta sobre la piedra, qué se le hizo, y por eso son lo primero que hay que aclarar al comprar joyas de jade.

Quienes compran con más cuidado preguntan “Sin tipo B, sin tipo C y sin inyección de resina, ¿verdad?”, y unos pocos que ya investigaron por su cuenta preguntan “¿Es 100 % tipo A, sin tinte ni blanqueo?”. Las tres son buenas preguntas. Hay otras dos preguntas igual de importantes que se hacen mucho menos: si la piedra es jadeíta, para empezar, porque las letras solo se aplican a la jadeíta, y qué tan buena es, porque tipo A no dice nada de la calidad.

¿Qué es el jade tipo A?

El jade tipo A es jadeíta que no ha sido blanqueada, impregnada ni teñida: el color, la translucidez y la textura son los de la propia piedra, y lo único que tiene en la superficie es, como mucho, una capa fina de cera de pulido. El GIA lo define como jadeíta “natural o pulida solo con cera”. Jadeíta tipo A, jade A y jade grado A significan lo mismo en el comercio, aunque la palabra “grado” sugiera otra cosa.

Muchos vendedores llaman al jade tipo A “sin tratamiento”, y lo mismo hace la CIBJO, la confederación mundial de joyería, en su Jade Guide de 2026, que además considera el encerado una práctica aceptada que debe declararse. La palabra es un poco imprecisa, porque casi toda la jadeíta terminada lleva cera. La cera es el último paso del acabado del jade, como describimos en nuestra guía sobre cómo se termina el jade con cera: la pieza se sumerge en cera caliente, que rellena los poros microscópicos de la superficie; después se pule la pieza, y la cera que queda se va desgastando con el uso. Nuestras piezas llevan este acabado, así que la descripción que usamos en esta guía para el tipo A es “sin blanqueo, impregnación con polímero ni teñido, y como mucho una capa fina de cera de pulido”.

Este sistema de letras es solo para la jadeíta. La nefrita no se clasifica por tipos: en el jade de Hetian y en otras nefritas, la pregunta es si una pieza es nefrita natural, sin teñir o si se tiñó, se blanqueó o se recubrió.

¿Qué diferencia hay entre el jade tipo A, B y C?

La diferencia entre el jade tipo A, B y C es el tratamiento: la jadeíta tipo A no ha recibido blanqueo, impregnación con polímero ni teñido, la tipo B se blanqueó con ácido y se impregnó con polímero o cera, la tipo C se tiñó, y la tipo B+C pasó por los dos tratamientos. Las letras son una abreviatura que viene del comercio chino del jade. Un informe de laboratorio nombra la piedra y su tratamiento con palabras, y la última columna de la tabla de abajo muestra cómo lo hace un informe chino.

¿Cómo se hace el jade tipo B?

El jade tipo B se hace en dos pasos: la jadeíta se sumerge en ácido para disolver las manchas marrones y grises que hay entre sus granos, y luego la piedra, ya abierta, se impregna con polímero para rellenar los espacios y mantenerla unida. El blanqueo hace que el color se vea más limpio y más vivo, pero el ácido se lleva material junto con la mancha. Un estudio de 1992 publicado en Gems & Gemology situó el origen del tratamiento por lo menos en 1984 y advirtió que la jadeíta blanqueada “también puede ser muy frágil, porque el material que quita el blanqueo deja vacíos”; por eso se le pone el polímero.

En el comercio se cuenta que algunas piezas tipo B, con el paso de mucho tiempo, se vuelven más oscuras y grises o sueltan un residuo amarillento del ácido, y que otras pierden resistencia. Son relatos, no resultados de pruebas, y muchas piezas tratadas no muestran ningún cambio. Si tienes una pieza y no sabes qué tratamiento tiene, en nuestra guía sobre cómo cuidar el jade tratado explicamos cómo limpiarla sin calor, sin productos químicos y sin limpiador ultrasónico.

La cera puede ocupar el lugar del polímero. En 2018, un laboratorio gemológico de Taipéi informó sobre un brazalete (pulsera rígida de una sola pieza) tipo B relleno de cera en lugar de polímero: brillaba con fuerza con luz UV y tenía un peso específico normal de 3.34, pero su espectro infrarrojo mostró una impregnación de cera abundante, y al microscopio se veían marcas de ácido y pequeñas cavidades en la superficie. Quien cree que el tipo B siempre lleva resina puede confundir fácilmente una jadeíta rellena de cera como esta con una tipo A. La cera de pulido y la impregnación con cera son cosas distintas: una queda en la superficie de una piedra sin blanquear y se va desgastando; la otra rellena una piedra que el ácido ya abrió, y para distinguirlas hace falta la prueba infrarroja de un laboratorio, no fijarse en qué tan delgada es la capa de cera.

¿El jade tratado sigue siendo jade verdadero?

El jade tratado sigue siendo jade verdadero cuando la piedra de base es jadeíta o nefrita, pero no es tipo A y debe venderse como tratado. El jade tipo B y el tipo C son jadeíta verdadera que ha sido alterada, y la nefrita teñida sigue siendo nefrita, solo que no tiene su color natural. “Jade teñido” es el nombre que se da al jade, o a una piedra que se vende como jade, cuyo color viene del tinte y no de la piedra, así que la cuarcita teñida y el mármol teñido que se venden con ese nombre no son jade en absoluto.

En Estados Unidos, las pautas oficiales ponen el límite en la declaración del tratamiento y no en qué cuenta como jade. Las Jewelry Guides de la FTC, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, dicen que el vendedor debe declarar que una gema fue tratada cuando el tratamiento no es permanente, cuando exige cuidados especiales o cuando afecta de forma importante el valor de la piedra, y en las ventas en línea esa declaración debe ir en la descripción del producto. El blanqueo, la impregnación y el tinte bajan el valor de la jadeíta, así que un anuncio que llama “jade natural” a una jadeíta tipo B o C sin decir nada del tratamiento omite justo el dato que piden esas pautas.

El tinte se concentra en los puntos por donde pudo entrar, y en nuestra guía sobre cómo saber si el jade está teñido explicamos las pruebas que lo detectan. En el jade tipo C, y en la cuarcita y el mármol teñidos, el color se junta en los bordes de los granos y en las grietas en lugar de repartirse de forma pareja, así que lo más rápido es revisar con una lupa una grieta o un orificio.

¿Cómo se vende el jade tipo B y C?

El jade tipo B y C se vende abiertamente como tratado en algunos mercados y se hace pasar por tipo A en otros, y en mi experiencia los tres mercados que mejor conozco, Mandalay, Ruili y Kunming, muestran toda la gama.

Mandalay es el mercado más franco. En las orillas del mercado de jade, el jade tratado está a la vista de todos, en los puestos de las esquinas y extendido en el suelo de la calle: tipo B impregnado y tipo C teñido, en bruto y en piezas terminadas, con colores demasiado vivos para ser naturales y un brillo como de plástico. Los vendedores te dicen en la cara que es “material tratado”, le ponen un precio que es una pequeña fracción de lo que cuesta una pieza tipo A de aspecto parecido y venden buena parte al mayoreo a pequeños comerciantes que hacen negocio en la frontera. Unos cuantos vendedores deshonestos meten jade en bruto con una ventana teñida entre los montones de piedras de apuesta que se venden a principiantes, sobre todo en los puestos pequeños que rodean las salas privadas de compraventa; es uno de los trucos que explicamos en nuestra guía sobre cómo se falsifica el jade en bruto.

En Ruili, el jade tratado no está a la vista. En las tiendas de Jiegao y Delong, la mercancía tipo B y C se convierte en piezas económicas para el día a día, como brazaletes baratos con color en toda la pieza y dijes pequeños, y se guarda en la parte de abajo de las vitrinas hasta que un cliente pregunta si hay “algo más barato con color”. Los vendedores no dicen tipo B; dicen “material de mina nueva” o “buen precio”, frases que también se usan para la jadeíta natural y que no dicen nada del tratamiento. En el comercio, a esta mercancía tratada se le llama “trabajo de Fujian” (福建工), aunque la mayor parte se procesa en Guangdong y llega de allá, y va dirigida a turistas y a quienes compran por primera vez. Si ya tienes una pieza pequeña así, en nuestra guía sobre cómo revisar un dije de jade te mostramos qué buscar en casa.

En Kunming es donde se le da la mejor presentación. En las tiendas para turistas cerca de los lugares de interés y en los mercados de flores y pájaros, el jade tipo B+C se convierte en brazaletes llamativos con color en toda la pieza y en cabujones verde imperial, que se venden con certificados falsos y se describen como material birmano de mina antigua, sin mencionar ningún tratamiento. Los precios marcados están inflados, y regateando bajan hasta una mínima parte de lo que dice la etiqueta. De los tres, Kunming es donde más distancia hay entre lo que sabe quien vende y lo que sabe quien compra.

¿De qué está hecho el jade falso?

El jade falso está hecho de vidrio, plástico o resina, cuarcita teñida, aventurina verde, serpentina o mármol teñido: el vidrio, el plástico y la resina son artificiales, y los demás son piedras naturales que no son jade. Una imitación no es una variante más del tipo B o el C, sino otra cosa: los gemólogos definen el jade como jadeíta y nefrita, más cierta onfacita verde en determinadas condiciones, así que cualquier otra piedra que se venda como jade es un material distinto con un nombre prestado, no jade al que se le hizo algo.

Varias de estas piedras se venden con nombres que incluyen la palabra jade, y el nombre no dice nada del material:

Hay dos productos que quedan a medio camino entre una imitación y un jade tratado. La jadeíta prensada es jadeíta triturada y unida con resina o vidrio, y el jade compuesto son dos o más piezas pegadas, como un doblete con una lámina delgada de material fino encima; la guía de la CIBJO dice que el fei cui compuesto debe declararse como tal. Los dos pueden contener jadeíta verdadera y aun así no ser una sola piedra natural, así que su informe debe describirlos como lo que son.

¿El “jade nuevo” es jade verdadero?

El “jade nuevo” (new jade) no es jade: es un nombre comercial de la serpentina, un mineral que puede parecerse a un jade verde pálido. La dureza de la serpentina va de unos 2.5 a 6 en la escala de Mohs, por debajo de los 6.5 a 7 de la jadeíta, y un cuchillo de acero muchas veces la raya, mientras que a la jadeíta no le deja marca. Lo blanda que es también se nota con el uso: las cuentas y las tallas de serpentina pierden el pulido y se rayan antes que la jadeíta.

¿El jade de cuarcita es jade verdadero?

El jade de cuarcita no es jade en el sentido que usan los gemólogos de Estados Unidos: es roca de cuarzo, muchas veces teñida, y “jade de Malasia” es el nombre que se le da en el comercio chino a la cuarcita teñida. En China la respuesta es menos sencilla, porque la palabra china para jade, yù, abarca más piedras. Allí, las piedras de la familia del cuarzo, de la cuarcita a la calcedonia verde y el ágata, tienen su propia norma nacional, GB/T 34098-2017, con el nombre shíyīng zhì yù, “jade cuarzoso”, y el grupo lo explicamos en nuestra guía sobre las piedras de cuarzo que en China se venden como jade. Una pieza de cuarcita puede llevar un nombre chino correcto que incluya yù y aun así no ser jade para un comprador de Estados Unidos.

¿El jade rosa o morado es jade verdadero?

El jade morado puede ser auténtico: el color lavanda, un morado claro o un violeta grisáceo, es uno de los colores naturales de la jadeíta. La jadeíta rosa es rara: el GIA dice que unas pocas piezas podrían considerarse rosas, pero en el comercio a ese color se le llama lavanda, y “jade rosa” en una etiqueta suele referirse a otro mineral. Si una piedra se vende como jade rosa intenso, conviene pedir un informe de laboratorio antes de pagarla a precio de jade natural.

La jadeíta morada también se tiñe. Un instituto gemológico de Tailandia examinó 15 cuentas de jade morado de un comerciante del mercado de jade de Mandalay y encontró que las 15 eran jadeíta, pero 12 estaban teñidas, con el tinte más concentrado en el centro de cada cuenta; los investigadores señalan que el jade morado es raro en los principales yacimientos de Myanmar. Los brazaletes lavanda de nuestra colección de pulseras de jadeíta tipo A tienen color natural.

El jade morado turco es otro material distinto. También llamado turkiyenita, es una roca de jadeíta y cuarzo de la región de Bursa, en Turquía, en la que la jadeíta forma entre el 40 y el 60 %, junto con cuarzo, ortoclasa, epidota y otros minerales. Su composición es distinta de la de la jadeíta lavanda, así que el informe de laboratorio de una pieza de jade morado turco debe nombrar exactamente qué es.

¿Se puede crear jade en un laboratorio?

La jadeíta se puede fabricar en un laboratorio, pero la jadeíta sintética no se ha convertido en un material de joyería como el diamante de laboratorio: investigadores de General Electric informaron de una jadeíta sintética en 1984, y la guía de 2026 de la CIBJO todavía la describe como un material producido de forma experimental y disponible como muestra de investigación. En nuestra comparación del jade y el diamante explicamos si el jade se puede crear en un laboratorio y por qué no ha seguido el camino del diamante. Es mucho más probable que una pieza que se vende en internet como “jade de laboratorio” o “jade sintético” sea una imitación, como vidrio, resina, cuarcita teñida o serpentina, que una jadeíta sintética, y solo un informe de laboratorio puede decir cuál es. Un material sintético de verdad seguiría siendo jadeíta, solo que hecha en un laboratorio; el vidrio y la resina no son jadeíta en absoluto.

¿El tipo A significa alta calidad?

Tipo A no significa jade de alta calidad: significa que la jadeíta no ha sido blanqueada, impregnada ni teñida, y el tipo A va desde material comercial barato y grisáceo hasta el verde imperial más fino. Un anillo de jade auténtico sencillo y un cabujón verde imperial pueden tener exactamente el mismo resultado de laboratorio y valer cantidades que no tienen nada que ver.

Varias etiquetas suenan a grados de calidad sin serlo:

• “Jade AAA” no forma parte del sistema A, B y C ni de la norma china de clasificación de la jadeíta, así que pregunta al vendedor qué significa su escala.
• “Jade natural” y “jade puro” no indican el tratamiento, así que pregunta cuál es el material y si un informe de laboratorio confirma que es tipo A.
• “Imperial”, “tipo hielo” y “tipo vidrio” son nombres comerciales para el color y la transparencia, las cualidades que sí deciden el valor.

¿Cómo se clasifica la calidad del jade?

La calidad de la jadeíta se juzga por el color, la transparencia y la textura, que el GIA ordena así según cuánto influyen en el valor, y las grietas bajan el valor de cualquier pieza. De la transparencia salen los grados de jade más conocidos del comercio, y los explicamos en nuestra guía sobre la jadeíta tipo hielo y tipo vidrio. Los mismos factores se aplican sea cual sea la forma en que se corte la piedra, así que el dije tallado de un collar de jade se juzga por el mismo color, la misma transparencia y la misma textura que un cabujón, y además se evalúa la talla. La norma nacional china para clasificar la jadeíta, GB/T 23885-2009, funciona igual: califica el color, la transparencia, la textura y la limpieza, y evalúa la calidad del trabajo por separado.

Respuestas rápidas sobre el jade tipo B, el cuarzo y el jade blanco

¿El jade tipo B vale algo?

El jade tipo B tiene algún valor como joyería económica, pero se vende por mucho menos que un tipo A de aspecto parecido, y una pieza vendida como tipo A que resulta ser tipo B estaba sobrevalorada desde el principio. En nuestra guía sobre qué determina el precio del jade explicamos cómo el tratamiento y la calidad fijan el precio. Compra tipo B solo cuando se venda como tipo B y con precio de tipo B.

¿El jade es un tipo de cuarzo?

El jade no es un tipo de cuarzo: la jadeíta es un mineral del grupo de los piroxenos y la nefrita, un anfíbol, mientras que el cuarzo es dióxido de silicio. Además, los dos jades pesan más: el peso específico es de alrededor de 3.33 en la jadeíta y de unos 2.95 en la nefrita, frente a unos 2.65 del cuarzo. El cuarzo rosa es cuarzo de color rosa, así que tampoco es jade, se venda con el nombre que se venda.

¿El jade blanco es jade verdadero?

El jade blanco es jade verdadero y es común tanto en la nefrita como en la jadeíta; la nefrita blanca es el jade de Hetian clásico de la talla china. Sus imitaciones más comunes son el mármol, la cuarcita y el vidrio.

¿Cómo saber qué tipo de jade tienes?

En casa puedes aumentar o reducir tus sospechas, pero solo un laboratorio gemológico puede confirmar si un jade es tipo A, B o C. Las pruebas caseras pueden delatar algunos jades tipo B y C: un peso específico bajo para una jadeíta, una red de marcas de ácido en la superficie, color acumulado en las grietas o una fluorescencia de un blanco azulado con luz UV. En nuestras guías sobre cómo revisar un brazalete antes de comprarlo y cómo revisar un anillo de jade engastado aplicamos esas pruebas a cada tipo de pieza. Ninguna basta para dar por buena una pieza, porque el polímero puede estar dentro de la piedra sin ninguna señal visible, y el brazalete relleno de cera de Taipéi tenía un peso específico normal.

Los laboratorios confirman el polímero con espectroscopia infrarroja, el único método que el estudio de 1992 encontró concluyente en todos los casos, y en nuestra guía sobre cómo detectan los laboratorios los tratamientos explicamos los instrumentos y lo que puede demostrar un informe. En un informe del NGTC, el nombre dice 翡翠, jadeíta, para el tipo A, y 翡翠（处理）, jadeíta (tratada), para cualquier pieza blanqueada, impregnada o teñida. Lo que cuenta es el nombre: los informes del NGTC de nuestras piezas tipo A también anotan 翡翠（A货）, jadeíta tipo A, en las observaciones, pero un informe que nombra la piedra 翡翠 sin indicar ningún tratamiento ya describe un tipo A.

Un certificado vale lo que vale el laboratorio que lo emitió, y los certificados falsos que se venden en Kunming son la razón para verificarlo. Cada pieza que vendemos, hasta un par de aretes de jade originales, viene con su propio certificado de identificación del NGTC, y en nuestra página sobre cómo consultar un informe del NGTC te guiamos paso a paso para verificarlo. Ingresa el número del informe en la página web del propio laboratorio, revisa que el peso y la foto coincidan con la pieza que tienes en la mano y contacta al laboratorio si el informe no aparece o no coincide.

Soy Hong, fundador de BMjade. Compro jadeíta en bruto en Hpakant, en Myanmar, desde 2016, y conozco los mercados de jade de Mandalay, Ruili y Kunming lo bastante bien como para haber visto jade tratado vendido de cada una de las formas que describe esta guía. Toda la jadeíta que vendemos es tipo A, y nuestra nefrita de Xinjiang es natural, sin teñir; en nuestros certificados, la jadeíta aparece con el nombre 翡翠, sin ningún tratamiento indicado. En nuestra página Sobre nosotros contamos cómo conseguimos y certificamos cada pieza.

Fuentes

• Fritsch, Emmanuel, Shun-Tien Ten Wu, Thomas Moses, Shane F. McClure y Mike Moon. “Identification of Bleached and Polymer-Impregnated Jadeite.” Gems & Gemology, Fall 1992.
• Lai, Larry Tai-An. “Strong Fluorescence in B-Jade Impregnated with Wax.” Gems & Gemology, Summer 2018.
• CIBJO, The World Jewellery Confederation. “CIBJO Jade Guide: A Taxonomy for Fei Cui, Jade, Jadeite, Jadeitite, Nephrite and Yu.” Versión vigente desde septiembre de 2026. Consultado en octubre de 2026.
• US Federal Trade Commission. “Disclosure of Treatments to Gemstones, 16 CFR 23.24.” Electronic Code of Federal Regulations. Consultado en octubre de 2026.
• Seneewong-Na-Ayutthaya, Montira, Bhuwadol Wanthanachaisaeng, Thanapong Lhuaamporn, Waratchanok Suwanmanee, Wilawan Atichat y Thanong Leelawatanasuk. “Dyed Purple Jade (Lavender Jade or Purple 'Fei Cui') from Mandalay's Jade Market, Myanmar.” 38th International Gemmological Conference, Atenas, 2025.