De todas las formas de llevar jade, los aretes de jade (pendientes en España) son la única que queda a la altura de los ojos. Una pulsera vive en la muñeca y un dije bajo el cuello de la camisa, pero los aretes enmarcan la cara, atrapan la luz cada vez que giras la cabeza y están en la parte del cuerpo que la lectura china del rostro considera una señal de la fortuna de una persona.
Desde 2016 compro jadeíta en bruto en Myanmar y la termino en nuestro taller de Kunming. Más o menos uno de cada cinco pedidos de aretes que enviamos es un regalo, y para quienes compran así el significado importa tanto como la piedra. Esta guía trata de ese significado de los aretes de jade: de dónde viene, qué partes son tradición documentada y qué partes son una interpretación nuestra. Los estilos de los que hablamos aquí están en nuestra colección de aretes de jade, incluidos los de botón.
Respuesta rápida: ¿qué simbolizan los aretes de jade en la cultura china?
En la cultura china, los aretes de jade simbolizan protección, claridad y serenidad. Desde hace miles de años, el jade representa en China la virtud y la protección, y la lectura china del rostro considera la oreja una señal de buena fortuna. Si se juntan las dos ideas, un par de aretes de jade lleva el deseo de una buena fortuna protegida y de una mente tranquila y clara; esa lectura combinada es una interpretación nuestra, construida a partir de esas dos tradiciones.
El color añade su propio significado: el verde, crecimiento y prosperidad; el lavanda, buena fortuna en camino; las piedras blancas y las tipo hielo (icy), pureza; el azul verdoso, calma, y el negro, protección y enraizamiento. Los aretes de jade son un regalo común de madres a hijas y para las novias.
¿Los aretes de jade son las joyas de jade más antiguas?
Los aretes de jade están entre las joyas de jade más antiguas que se han encontrado. Los aros abiertos con una ranura llamados jue (玦), que según se cree se llevaban en la oreja, son una de las primeras formas del jade chino.
Los jue más antiguos que se conocen, de unos 9200 años, vienen del sitio de Xiaonanshan, a orillas del río Ussuri, en Heilongjiang. El diario China Daily, en un repaso sobre el aro con ranura, cuenta que se encontraron junto con más de 200 piezas de jade de una antigüedad parecida, entre ellas discos, tubos y cuentas planas, así que los aretes de jade no eran el único jade de su época, pero estuvieron ahí desde el principio.
Un poco después, en sitios de la cultura Xinglongwa en Mongolia Interior, de unos 8000 años de antigüedad, se encontraron jue en entierros, junto a los cráneos. Como señala China Daily al respecto, su posición en relación con los restos humanos indica que lo más probable es que se llevaran como aretes. El arqueólogo Wang Wei, en un texto para la Academia China de Ciencias Sociales, les atribuye una antigüedad de ocho mil años a los aretes de jade encontrados cerca de Chifeng, en Mongolia Interior.
El jade es demasiado tenaz para cortarlo con una hoja, así que los artesanos del Neolítico le daban forma desgastándolo poco a poco con arena y cuerda. Esa piedra no era la jadeíta birmana de la mayoría de las joyas de jade de hoy: los primeros jades chinos eran de nefrita y de otras piedras locales, y la jadeíta no llegó a China, desde Birmania y a través de Yunnan, hasta el siglo XVIII, como ha documentado la revista Expedition del Penn Museum. Toda esa historia, de principio a fin, la contamos en nuestra guía sobre la historia y la cultura del jade.
Por qué importa la oreja en la tradición china del jade
Más allá de la arqueología, la oreja importa en la tradición china del jade por otras dos razones: la lectura china del rostro la considera una señal de buena fortuna, y la medicina china clásica la describe como un punto de encuentro de los vasos del cuerpo.
La oreja en la lectura del rostro
La lectura china del rostro (面相) ve en la oreja un indicador de la buena fortuna y de una vida larga. A los lóbulos gruesos y carnosos se les llama 福耳, orejas de la fortuna. Los lóbulos largos de las imágenes de Buda tienen otro origen: los historiadores del arte los explican como la huella de los pesados aretes que Buda llevaba cuando era príncipe, aunque en China también se suelen leer como orejas de la fortuna.
Por eso, según la visión tradicional, un arete no es un adorno neutro: adorna la sede de la fortuna.
La oreja en la medicina china
El Lingshu (灵枢, “El pivote espiritual”), uno de los textos fundacionales de la medicina china, dice 耳者，宗脉之所聚也, la oreja es donde se reúnen los vasos ancestrales. La frase viene de un pasaje que explica el zumbido de oídos y describe el cuerpo tal como lo veía la medicina clásica; no dice nada sobre los aretes. Lo que sí muestra es por qué la oreja ocupa un lugar especial en la manera china de entender el cuerpo, y por qué en la práctica tradicional se siguen usando hoy puntos de la oreja.
Leer el jade que se lleva en ese punto de encuentro como un protector es una interpretación nuestra, no una enseñanza clásica.
Por qué precisamente jade, y junto a la cabeza
Un dicho chino muy común sostiene que el jade es fresco por naturaleza (玉性凉), y la frescura cerca de la cabeza se asocia con una mente clara y un ánimo sereno. Si a eso se suman la oreja como sede de la fortuna y el jade como piedra de protección, se llega a la lectura que usamos para los aretes de jade: claridad y calma, con la buena fortuna a salvo.
Significado cultural, no afirmaciones médicas
Son tradiciones culturales y marcos simbólicos, no afirmaciones médicas. El jade no trata ningún problema de salud, no altera ninguna medición ni cambia lo que te ocurre. Lo que lleva consigo es un significado, y en la cultura china del regalo, el significado es lo que importa.
Lo que dice llevar aretes de jade
Un par de aretes de jade dice tres cosas, y son distintas de lo que dice un brazalete (pulsera rígida de una sola pieza) o un dije.
Serenidad a la vista. Como los aretes quedan a la altura de los ojos, son el jade que ve cualquier persona con la que hablas. Un brazalete muchas veces se lleva por la relación de quien lo usa con la piedra; los aretes, en cambio, son jade que muestra a los demás la calidad moral de quien los lleva, justo donde ocurre la conversación. Por eso, en las ocasiones formales, los aretes de jade se ven refinados y no ostentosos: el brillo de la piedra es discreto por naturaleza.
Protección cerca de la mente. El significado protector que tiene todo jade adquiere un matiz propio en la oreja: protege la claridad, el juicio y la paz mental, y no se trata de la protección para un viaje seguro que sugiere un dije de viaje.
Un deseo, cuando se regalan. Los aretes de jade son uno de los regalos clásicos en las familias chinas, y en la siguiente sección explicamos por qué.
Los aretes de jade como regalo
Los aretes de jade son uno de los regalos de jade con los que es más fácil acertar. Más o menos uno de cada cinco pedidos de aretes que enviamos es un regalo, muchas veces para una madre, para una novia o por una graduación.
Por qué los aretes de jade son un regalo fácil
No hay talla de anillo ni de brazalete en la que equivocarse. Un brazalete tiene que pasar por la mano y no se puede ajustar, y un anillo tiene que quedar bien en el dedo. Los aretes solo necesitan una oreja perforada, aunque el peso, el largo y el metal del poste siguen importando para la comodidad.
El par lleva el deseo. Por tradición, los aretes de jade se regalan en pares, y la simetría forma parte del simbolismo de la armonía. Por eso también duele perder uno, no solo en lo práctico sino también en lo cultural. En nuestra guía para reparar aretes de jade explicamos qué hacer con el arete que queda, incluso convertirlo en un dije.
Se usan. Un brazalete que no es de la talla correcta termina en un cajón. Los aretes se usan, y en la cultura china del regalo, un regalo que se usa sigue diciendo lo que se quiso decir al darlo.
Quién los regala y cuándo
De madre a hija, el caso clásico, para marcar la mayoría de edad, una graduación, una boda o la salida de casa. La forma tradicional son unos aretes de botón verdes o blancos.
Para una novia, muchas veces montados en oro para evocar el 金玉良缘 (lo explicamos más abajo). Las piedras lavanda y las tipo hielo son opciones populares.
Para una madre o una abuela; aquí el verde, en un par de cuentas o en aretes de botón verde espinaca, se ve respetuoso más que de moda.
Entre amigos; aquí los aretes de jade son un gesto generoso sin llegar a abrumar, y eso los convierte en una de las pocas formas de jade que funcionan fuera de la familia.
Para ti, algo de lo más normal. Nada en la etiqueta exige que el jade se reciba en lugar de elegirlo por cuenta propia.
Lo que transmite el regalo
Según la lectura que usamos, un par de aretes de jade que se regala reúne tres deseos en un solo objeto: la buena fortuna protegida, la mente clara y la virtud realzada.
Qué significa cada estilo de arete de jade
Cada estilo de arete de jade tiene su propio significado, y cada significado se desprende de lo que hace la forma.
Los aretes de botón (broqueles) son el jade reducido a lo esencial: una piedra, sin movimiento. Esa contención es su significado. Van bien con quien quiere el carácter de la piedra sin hacer ruido, y por eso son la opción por defecto para el día a día y la oficina, y la elección habitual para un primer par. Todo el peso visual recae en la calidad del cabujón, así que los aretes de botón son el estilo que menos perdona un material apagado.
Los aretes colgantes añaden movimiento, y el movimiento es su mensaje. Un arete colgante atrapa la luz cuando te mueves y giras; en la estética china clásica, esto entra en el 灵动, la vivacidad o la gracia en movimiento. Los colgantes se ven como una pieza para ocasiones especiales. Cuando el colgante es un motivo tallado, el significado de la figura viene con él: un arete colgante de ping an kou (disco de la paz) pone el deseo de seguridad junto a la sede de la fortuna, y en nuestra guía del dije de ping an kou contamos toda la historia de esa figura.
Los aretes de cuentas llevan el simbolismo de lo redondo que recorre todo el jade chino, es decir, la plenitud y una fortuna que fluye sin esquinas en las que se enganchen los problemas, y son los que mejor muestran el color, porque una esfera enseña la piedra desde todos los ángulos a la vez.
Las arracadas y los aretes circulares toman la forma más antigua del jade chino: el anillo continuo, que es la forma del antiguo disco bi y también la del ping an kou. Representan la continuidad y la totalidad, y por eso el jade circular es uno de los favoritos para celebrar matrimonios y amistades largas; además, evocan el jue, una de las primeras formas del jade.
Qué significa cada color en un arete de jade
Cada color de un arete de jade tiene su propio significado, y en la oreja el color también cumple una función estética, porque queda junto al tono de piel y al cabello.
El verde representa el crecimiento y la prosperidad, los significados que la tradición china le da al color más conocido del jade. Los verdes manzana intensos son los que más presencia tienen; los verdes espinaca de tono oscuro se ven más sobrios y tradicionales. Si el par es un regalo y no conoces los gustos de quien lo va a recibir, el verde es la opción segura, y una elección natural para una madre.
El lavanda representa la buena fortuna en camino, por la frase china zi qi dong lai (紫气东来), “el aire púrpura llega del este”, y también un refinamiento discreto. En Occidente se elige con frecuencia como regalo romántico, y esa es una de las razones por las que va bien con las novias. Luce bien tanto montado en plata como en oro.
El jade blanco y el tipo hielo representan la pureza y la claridad; es lo más cercano que tiene el jade a un color de novia. En la oreja, una piedra tipo hielo juega con la luz más que cualquier color opaco, algo que encaja con un lugar que siempre está en movimiento.
El jade azul representa la calma y el pensamiento claro. La mayor parte de la jadeíta azul natural es de un azul verdoso cercano al tono que en el comercio se llama qingshui (晴水), un verde azulado claro y translúcido; el verdadero blue water (lan shui, “agua azul”) es raro y caro. En la oreja, el azul verdoso repite la claridad fresca del lugar donde se lleva.
El negro representa la protección y el enraizamiento, y es el color de jade más fácil de llevar para los hombres. También es el color que más perdona en un par, porque las pequeñas diferencias de color entre dos piedras se notan mucho menos en una piedra oscura.
Para saber de dónde saca el jade cada color, consulta nuestra tabla de los colores del jade y su significado.
¿Dudas entre el color y el presupuesto? Una piedra más pequeña de buen material natural por lo general se ve mejor en la oreja que una más grande y apagada, porque los aretes se ven de cerca. Solo con mirarlo no se sabe si un jade ha sido tratado; un informe de laboratorio sí lo dice. Consulta nuestra guía sobre cómo saber si los aretes de jade son originales.
¿En qué oreja se llevan los aretes de jade?
La tradición china no tiene ninguna regla sobre en qué oreja llevar los aretes de jade. Con las pulseras de jade es distinto: la tradición distingue la mano izquierda, que recibe, de la derecha, que da, y en nuestra guía sobre el significado de la pulsera de jade explicamos esas reglas. Los aretes se llevan en pares, y la simetría en sí forma parte del simbolismo de la armonía.
La etiqueta que sí existe es sencilla: los aretes de jade van con cualquier edad y con la mayoría de las ocasiones, y por tradición se regalan en pares.
Oro o plata: lo que dice el engaste
El metal que rodea un arete de jade tiene su propio significado.
El oro con jade evoca 金玉, la pareja que está detrás de la frase 金玉良缘, una unión de oro y jade, una forma abreviada de referirse a un matrimonio bendecido. Por eso los aretes de jade montados en oro son un regalo de boda natural, y esa es la razón por la que el oro aparece tanto en el jade nupcial. En nuestra guía de joyas de oro y jade contamos la historia completa.
La plata se ve moderna, fresca y discreta, y deja que la piedra lleve todo el significado. Es la opción por defecto para los aretes de botón de diario.
Ninguno de los dos es más correcto que el otro. Elige el metal según el mensaje: oro cuando el regalo celebra una unión o un momento importante, plata cuando lo único que importa es la piedra. La parte práctica del metal, como los materiales del poste y la sensibilidad al níquel, la explicamos en nuestra guía para comprar aretes de jade.
Cómo elegir aretes de jade según la ocasión
Elegir aretes de jade es más fácil si empiezas por la ocasión.
| Ocasión | Elección sugerida |
|---|---|
| Para una madre | Aretes de botón verdes o un par de cuentas verde espinaca; un estilo para el día a día, para que el regalo se use |
| Para una novia | Aretes colgantes lavanda o tipo hielo, o un par montado en oro por el 金玉良缘 |
| Para un momento importante de una hija | Un primer par de aretes de botón verdes o blancos |
| Para un hombre | Negro o verde oscuro, en un arete de botón pequeño con un engaste sencillo |
| Para ti | El par que te haga detenerte; el jade que te compras no necesita etiqueta |
Sea cual sea la ocasión, hay algunas cosas que no se negocian: jade natural (tipo A, si es jadeíta) con un certificado que cubra el par, información honesta sobre el metal y dos piedras que combinen como hermanas, no como gemelas hechas a máquina.
Todos los pares de nuestra colección de aretes de jade cumplen ese estándar, incluidos los de botón, y se envían con un informe del NGTC que puedes verificar con su número de serie. Para el ajuste y la comodidad, consulta nuestra guía de medidas de aretes de jade; y para que sigan brillando, te explicamos cómo limpiar aretes de jade.
Preguntas frecuentes sobre el significado de los aretes de jade en la cultura china
¿Qué simbolizan los aretes de jade en la cultura china?
En la cultura china, los aretes de jade simbolizan protección, claridad y serenidad. El jade representa la virtud y la protección, y la lectura del rostro considera la oreja una señal de buena fortuna, así que un par que se regala lleva el deseo de una buena fortuna protegida y de una mente clara.
¿Por qué la oreja importa tanto en la tradición china del jade?
La oreja importa en la tradición china del jade porque los adornos de jade para la oreja llamados jue están entre los objetos de jade más antiguos encontrados en China, y porque la lectura del rostro considera los lóbulos llenos como orejas de la fortuna (福耳). La medicina clásica también describe la oreja como un punto de encuentro de los vasos del cuerpo, y eso le da un lugar especial en la manera china de entender el cuerpo.
¿De verdad los aretes de jade son las joyas de jade más antiguas?
Los aretes de jade están entre las joyas de jade más antiguas que se conocen. Los jue más antiguos, aros con ranura que se cree que eran adornos para la oreja, tienen unos 9200 años y vienen del sitio de Xiaonanshan, en Heilongjiang, donde se encontraron junto con discos, tubos y cuentas de jade de una antigüedad parecida.
¿Qué significan los aretes de jade verde?
Los aretes de jade verde representan el crecimiento y la prosperidad, los significados centrales del color más conocido del jade. El verde es la elección tradicional para regalar a las madres y a las personas mayores.
¿Qué significan los aretes de jade lavanda?
En la tradición china, los aretes de jade lavanda representan la buena fortuna en camino y un refinamiento discreto, por la frase zi qi dong lai (紫气东来). En Occidente, el lavanda se elige con frecuencia como regalo romántico, y por eso es un color popular para las novias.
¿Qué significan los aretes de jade blanco o tipo hielo?
Los aretes de jade blanco y tipo hielo representan la pureza y la claridad. Las piedras translúcidas tipo hielo quedan especialmente bien en la oreja, porque ese lugar siempre está en movimiento y atrapa la luz.
¿Hay alguna regla sobre en qué oreja llevar el jade?
A diferencia de las pulseras de jade, la tradición china no tiene ninguna regla de izquierda o derecha para los aretes de jade. Los pares se llevan como pares, y la simetría forma parte del simbolismo.
¿Los aretes de jade son un buen regalo? ¿Para quién?
Los aretes de jade son uno de los regalos chinos clásicos: de madre a hija en los momentos importantes, para las bodas (sobre todo los pares montados en oro, que evocan el 金玉良缘) y para madres y abuelas. También son un regalo de jade fácil, porque no hay talla de anillo ni de brazalete en la que equivocarse. Por tradición se regalan en pares.
¿Qué significa regalar aretes de jade montados en oro?
Regalar aretes de jade montados en oro evoca el 金玉良缘, una unión de oro y jade, que en chino es una forma abreviada de referirse a un matrimonio bendecido. Por eso el jade montado en oro se asocia tanto con las bodas y los compromisos.
¿Los aretes de jade tienen beneficios para la salud?
Los aretes de jade tienen un significado cultural y simbólico, no efectos médicos. Lo que sí ofrece un buen par es real: piedra natural, una belleza que dura y un mensaje que la familia de quien lo recibe va a reconocer.
¿Puede usar aretes de jade alguien que no es de origen chino?
Cualquier persona puede usar aretes de jade, y el jade lleva miles de años pasando de una cultura a otra. Conocer el significado que hay detrás es todo el respeto que pide la tradición.
