Significado del dije de Guanyin de jade: la bodhisattva de la compasión tallada en piedra

De todas las figuras que se tallan en jade, Guanyin es aquella cuyo nombre te dice exactamente para qué es el dije.

Su nombre completo, 观世音 (Guanshiyin), se traduce como “la que percibe los sonidos del mundo”: en concreto, los lamentos, los llamados de auxilio. Por eso una Guanyin de jade no es un amuleto de buena suerte cualquiera. Es el dije protector: se compra para los hijos que se van de casa, para quienes salen de viaje, para cualquier persona a la que alguien quiere ver protegida, y en nuestro taller de Kunming es la pieza que más encargan las madres.

Si buscas uno, nuestro dije de jade verde con Guanyin de los Mil Brazos está tallado a mano en alto relieve en jadeíta birmana tipo A: Guanyin aparece sentada sobre un loto, con hileras de manos abiertas que se despliegan en abanico detrás de ella, en un disco de 52.5 mm que cuelga de un cordón marrón trenzado a mano, y viene con un certificado del NGTC que puedes verificar. Encontrarás más dijes tallados en nuestra selección de collares de jade.

En esta guía explicamos quién es Guanyin, qué significan sus muchos nombres, qué dice llevarla, por qué la costumbre popular la empareja con el dije de Buda, qué formas clásicas te vas a encontrar y cómo juzgar una talla cuyo acierto depende de un solo rostro sereno. Las demás figuras las explicamos en nuestra guía sobre el significado de los dijes de jade y sus 12 figuras chinas.

Respuesta rápida: ¿qué significa un dije de Guanyin de jade?

Un dije de Guanyin de jade representa la compasión, la misericordia y la protección. Guanyin es la bodhisattva de la compasión, “la que escucha los lamentos del mundo”, y llevar su imagen en jade expresa el deseo de que alguien vele por ti.

Es un regalo de protección clásico de las madres a sus hijos, sobre todo a sus hijas, y un dije para quienes viajan. El refrán popular 男戴观音，女戴佛 asocia a Guanyin con los hombres, pero es un dicho, no una regla: hay mujeres que llevan a Guanyin y hombres que llevan a Buda, y muchas personas simplemente eligen la figura con la que se sienten más identificadas. El jade blanco y el jade tipo hielo (icy) van especialmente bien con su iconografía, y el dije se lleva sobre el pecho, con el rostro hacia fuera.

Los nombres: Guanyin, Guan Yin, Kuan Yin, Kwan Yin, Kannon

Antes que nada, los nombres, porque al buscar un solo dije te vas a encontrar con al menos cuatro grafías, y todas corresponden a la misma figura.

观音 / 观世音 es el nombre en chino. La forma completa, Guanshiyin (观世音), significa “la que percibe los sonidos del mundo”. La forma abreviada, Guanyin (观音), se atribuye por tradición a un tabú sobre los nombres de la dinastía Tang: el nombre de pila del emperador Taizong era 李世民, y por respeto se evitaba el carácter 世. El significado se conserva intacto.

Guanyin y Guan Yin son la misma palabra en pinyin moderno, escrita junta o separada. Las dos son correctas: la forma junta es la más normativa, y la separada es más común en los anuncios de joyería occidentales.

Kuan Yin y Kwan Yin son transliteraciones del sistema Wade-Giles y de otros más antiguos. No son errores ni deidades distintas: son las mismas dos sílabas escritas con un sistema anterior, y se siguen usando mucho en las comunidades budistas de Norteamérica y en libros más antiguos. Si aprendiste el nombre como Kuan Yin, lo aprendiste bien.

Avalokiteshvara es el nombre original en sánscrito, “el señor que mira hacia abajo [al mundo]”. Es la figura que el budismo chino recibió y transformó.

Kannon (観音) es la lectura japonesa de los mismos caracteres. Gwan-eum (관음) es el nombre coreano. Quan Âm es el vietnamita. Es siempre la misma bodhisattva y el mismo dije.

Ninguno de estos nombres es más auténtico que los demás. El que uses dice, sobre todo, dónde y cuándo la conociste.

Quién es Guanyin y por qué su nombre es el significado del dije

Guanyin es la forma china de Avalokiteshvara, el bodhisattva de la compasión, y la palabra bodhisattva es la clave de todo el dije.

En la tradición mahayana, un bodhisattva es un ser que llega al umbral del estado de buda y se vuelve atrás: pospone su propia realización para responder al sufrimiento del mundo. Esa es la misión que lleva encerrada su nombre.

De dónde viene lo de “escuchar”. No es un adorno. Tiene una fuente textual concreta: el capítulo veinticinco del Sutra del Loto, conocido en chino como 普门品 (capítulo de la Puerta Universal). Dice que los seres en apuros que invocan el nombre de Guanyin son escuchados y reciben ayuda, incluidos quienes van “a la deriva sobre las aguas del gran océano”, y la describe adoptando treinta y tres formas para llegar a distintas personas: un monje, un niño, un funcionario, una mujer, la forma que la persona necesitada pueda recibir.

Por eso Guanyin tiene tantos rostros en el arte, y por eso pasó con tanta facilidad a tantas culturas. Una figura que se define por tomar la forma que haga falta no se queda en una sola forma.

En qué se diferencia del dije de Buda. Las dos figuras se regalan como bendición, y sus significados se superponen. Un dije de Buda, que por lo general es Budai, el Buda sonriente, suele asociarse con la alegría, la tolerancia y la satisfacción, mientras que Guanyin se asocia con la compasión y la ayuda en la necesidad. Nosotros lo diríamos así: un Buda te desea que la vida no te pese, y una Guanyin te desea que te escuchen y que la ayuda llegue cuando la pidas. Esa es una de las razones por las que tan a menudo se elige a Guanyin para los niños, para los estudiantes que se van a la universidad y para cualquier persona a la que su familia ve partir de viaje.

Sobre la forma y el género. En la India, a Avalokiteshvara se le representaba con formas masculinas y andróginas. Como señala la British Library, la forma femenina se volvió más popular después, sobre todo en China, y esa forma femenina, la gracia y la misericordia con rostro de madre, es la que usan hoy las tallas de jade. Muchos budistas ven en ese cambio las treinta y tres formas en acción. La compasión es lo que no cambia; la forma es el recipiente.

Qué dice llevar un dije de Guanyin

Tres significados, cada uno con su destinatario natural.

La protección es el significado central. Una Guanyin sobre el pecho es la forma tradicional de decir alguien vela por ti, y por eso es el regalo para quien se va de casa, para quien acaba de sacar su licencia de conducir, para quien pasa su primer año en el extranjero.

La compasión como práctica: si la llevas para ti, Guanyin es un recordatorio diario de tratar al mundo como ella lo trata, escuchando antes de juzgar.

La misericordia en los momentos difíciles: en la práctica popular es la figura a la que la gente acude en las épocas duras, y su jade se compra con frecuencia durante una de ellas, como una mano en el hombro hecha de piedra.

男戴观音，女戴佛: quién lleva tradicionalmente a Guanyin

El refrán popular dice 男戴观音，女戴佛: los hombres llevan a Guanyin y las mujeres a Buda. Suele explicarse como un equilibrio (la compasión de Guanyin modera el empuje del hombre, y la tolerancia relajada de Budai le va bien a la mujer) y a veces por el sonido: se dice que 观音 (Guanyin) suena como 官印, el sello de un funcionario, y que 佛 (fo) suena como 福, la buena fortuna.

Es un dicho, no una regla. Como señala el templo Lingyin de Hangzhou, en el budismo ni Buda ni los bodhisattvas tienen género, y las mujeres llevan a Guanyin con la misma libertad con que los hombres llevan a Buda. Las dos figuras tienen significados distintos, y cada persona elige aquella cuyo significado le dice algo, o aquella en la que tiene una fe personal.

En la práctica, Guanyin es uno de los regalos que más hacen las madres a sus hijas: el pedido de Guanyin más común que atendemos es el de una madre que compra para su hija. La otra mitad del dicho, la de Buda, la explicamos en nuestra guía sobre el significado del dije de Buda.

¿Y llevar los dos? Algunas personas llevan juntos una Guanyin y un Buda, porque las dos figuras se complementan; otras prefieren una sola figura a la vez. Es una decisión personal.

Las formas clásicas del dije de Guanyin de jade

Guanyin aparece de muchas formas en el arte chino. Las treinta y tres formas del Sutra del Loto no son lo mismo que las series posteriores de imágenes de Guanyin con nombre propio, y la talla en jade se concentra en unas cuantas. Las formas también se mezclan: una misma figura puede llevar la túnica blanca, sostener la rama de sauce y estar sentada sobre un loto a la vez, como en la obra White-Robed Willow Kannon del Metropolitan Museum of Art. Aun así, saber qué estás viendo hace más preciso el significado.

Guanyin de la Túnica Blanca (白衣观音). La forma serena, con la cabeza cubierta, sentada o de pie, vestida con túnicas blancas y vaporosas. Es de las más comunes en jade, y es una de las razones por las que las piedras blancas y las de tipo hielo le van tan bien: el material evoca su túnica.

Guanyin del Sauce (杨柳观音). Sostiene una rama de sauce y el jarrón de agua pura (净瓶). Esta forma suele asociarse con la sanación: se cree que la rama de sauce aleja el mal y la enfermedad, y que el jarrón contiene un néctar con poderes de sanación.

Guanyin que Concede Hijos (送子观音). Sostiene a un bebé o va acompañada de uno. Es la forma que se asocia con la fertilidad, un parto sin complicaciones y el bienestar de los hijos, y el regalo tradicional para una pareja que desea tener un hijo o para una mujer que espera uno. Si vas a comprar una Guanyin para una mujer que acaba de ser mamá o para una familia, esta es la forma que más se asocia con ese deseo, aunque cualquier Guanyin representa la protección en general.

Guanyin del Mar del Sur (南海观音). De pie sobre una ola, un pez o un loto sobre el agua; se asocia con el monte Putuo, frente a la costa de Zhejiang, y desde hace mucho se relaciona con los marineros y los viajeros. El Sutra del Loto ya promete ayuda a quienes van a la deriva en el mar, así que cualquier Guanyin lleva ese deseo; la forma que va sobre las olas simplemente lo expresa de la manera más visible.

Guanyin de los Mil Brazos (千手千眼观音). Muchos brazos, cada uno con un ojo en la palma, para ver todo el sufrimiento y alcanzarlo todo a la vez. Es una figura difícil de tallar, porque en las manos se decide si una talla sale bien o mal, así que le conviene un dije más grande, con espacio para el detalle. En las creencias populares chinas, Guanyin de los Mil Brazos es también la figura protectora (本命佛) de quienes nacen en el año de la rata, lo que la convierte en un buen regalo para una persona nacida en un año de la rata. Nuestro dije de Guanyin de los Mil Brazos está tallado en alto relieve en un disco de jadeíta verde de 52.5 mm, con Guanyin sentada sobre un loto e hileras de manos abiertas que se despliegan en abanico detrás de ella.

Sentada sobre un loto. Más que una forma aparte, es una base común a todas. El loto es la pureza que brota limpia del lodo, un corazón que las circunstancias no manchan.

Una talla puede combinar varios motivos. Ninguno es más importante que el rostro.

Cómo leer el rostro de una Guanyin de jade: el criterio de nuestro taller

En toda figura de jade, el rostro decide si la pieza sale bien o no. Los talladores llaman a ese paso kai lian (开脸), “abrir el rostro”, y Guanyin plantea la versión más difícil de la prueba.

El rostro de Budai tiene que lograr la risa. El de Guanyin tiene que lograr la quietud, y en la quietud nada se puede esconder.

El criterio es 慈眉善目, “cejas bondadosas, mirada dulce”:

• Párpados bajados de manera pareja. Si los párpados no quedan parejos, en cuanto el dije cuelga parece que entrecierra los ojos.
• Cejas suaves y simétricas.
• Boca en reposo, con una misericordia neutra, ni sonriente ni con gesto de disgusto.

La segunda revisión es la del drapeado. Las líneas de la túnica deben fluir en curvas largas y seguras, con pliegues que giran con nitidez; las líneas rígidas y rasposas en la túnica son la marca de un trabajo hecho con prisa. En nuestro taller de Kunming, las piezas comerciales se tallan a máquina y se terminan a mano; las piezas finas se tallan por completo a mano.

Cuando en el taller calificamos piezas de Guanyin sin terminar, el orden es rostro, después túnica, después piedra, porque un rostro sereno sobre un jade modesto es una Guanyin, y un rostro estropeado sobre un jade verde tipo vidrio es una advertencia sobre todo el anuncio. Revisa en el mismo orden, pero eso nunca sustituye al certificado ni a la búsqueda de grietas.

Qué tamaño de dije de Guanyin elegir

Las tallas de figuras por lo general necesitan más espacio que los dijes lisos, y una figura de pie con túnica necesita más que un Budai sentado. Como guía general:

• Por debajo de unos 30 mm, una Guanyin de pie por lo general no puede mostrar mucho drapeado, y buena parte de la calidad del tallado está en los pliegues de la túnica.
• De unos 35 a 45 mm es un rango cómodo para el uso diario.
• A partir de 50 mm la calidad del tallado se aprecia mejor y el dije se luce como pieza protagonista. La jadeíta es densa, con un peso específico de alrededor de 3.3, así que un dije grande pesa más de lo que parece.

Una figura sentada funciona en tamaños un poco más pequeños que una de pie, porque hay menos figura que resolver. El diseño y el estilo del tallado también cuentan, así que toma estas cifras como una guía y no como una regla. Sobre el largo de la cadena y lo que se ve por encima del cuello de la ropa hablamos en nuestra guía de largos de collares de jade.

Colores del dije de Guanyin de jade

La tabla de abajo no describe un simbolismo fijo, sino cómo se ve cada color de jade en una Guanyin tallada.

Dos reglas que pesan más que la tabla. Cuando calificamos una pieza, el rostro va antes que el color. Y en una figura con túnica, en particular, fíjate en dónde cae el color: una franja de color que cruza el rostro distrae, mientras que el color que queda en la túnica o en la base es señal de que el tallador planeó la pieza a partir de la piedra en bruto.

El significado y el valor de cada color en todo tipo de jade los explicamos en nuestra guía sobre los colores del jade y su significado.

Cómo llevar un dije de Guanyin

Con el rostro hacia fuera, con el lado tallado hacia el mundo, que es la forma habitual de llevar un dije con figura. A la altura del pecho, con cadena o cordón. No hay reglas sobre los puntos cardinales. Algunas personas llevan su Guanyin a un templo para que la bendigan (开光) antes de ponérsela; es una decisión personal, no un requisito.

Si no eres budista, llévala con toda tranquilidad. La misericordia de Guanyin lleva mil años cruzando fronteras, y llevarla sabiendo quién es, como ahora ya sabes, es la sinceridad que pide la tradición.

La única cortesía que corresponde a una figura con rostro: no la dejes en el piso del baño ni la metas en un bolsillo lleno de llaves; es el mismo respeto que tendrías con cualquier retrato que quisieras mucho.

Cuándo quitártelo. En la práctica, quítatelo para bañarte, dormir y nadar, para hacer ejercicio intenso y para cualquier tarea con productos químicos. Muchas personas consideran, además, que quitarse un dije religioso antes de bañarse es una cuestión de respeto. Cuando no lo llevas puesto, va a un lugar fijo, como su caja o un platito reservado para él, y no suelto en una repisa.

Regalar un dije de Guanyin de jade

La Guanyin de jade es uno de los regalos clásicos de jade más concretos que hay, porque su mensaje es claro: que alguien vele siempre por ti.

Una sugerencia. El mensaje de Guanyin es fácil de decir en voz alta, y decirlo es lo que hace que el regalo llegue: ella es quien te escucha cuando la llamas. Esa frase, escrita en una tarjeta, hace más que el dije solo.

¿Jadeíta o nefrita para un dije de Guanyin?

Las dos son clásicas. El jade jadeíta natural da los dijes de Guanyin tipo hielo, lavanda y verdes, y el jade nefrita natural, sobre todo la nefrita blanca de Hetian, tiene una superficie suave y cerosa que le va especialmente bien a una figura serena con túnica. Hay dijes de Guanyin blancos de los dos materiales. La nefrita es, además, la más tenaz de las dos, así que es una buena opción para una pieza que se va a llevar durante décadas y a dejar en herencia.

Las dos se describen de manera distinta. La jadeíta se clasifica según el tratamiento: tipo A significa sin blanqueo, impregnación con polímero ni teñido, y una capa fina de cera de pulido forma parte del acabado normal. La terminología A/B/C solo se aplica a la jadeíta; la nefrita se describe como natural, sin teñir.

En una figura con túnica, mira dentro de los pliegues, las mangas y el espacio alrededor del jarrón antes de fijarte en el color general. Ahí es donde se acumula el tinte y donde primero se notan las marcas de ácido, aunque una revisión en casa solo puede despertar una duda; no puede demostrar que el jade sea natural.

Cómo elegir y cuidar un dije de Guanyin de jade

Comprar uno se reduce a tres revisiones y un documento: las revisiones del rostro y del drapeado que vimos arriba; una búsqueda de grietas, con especial atención alrededor del asa, que es donde se carga el peso, y un certificado que corresponda al dije, que confirme que es jadeíta tipo A o nefrita natural. El método completo para revisarlo en casa está en nuestra guía sobre cómo saber si un collar de jade es original.

El cuidado solo añade una nota a la rutina habitual: una figura con túnica tiene más recovecos que casi cualquier otro tipo de dije (las mangas, los pliegues y el espacio junto al jarrón), así que aquí un cepillo suave resulta más útil que en ninguna otra pieza. Nunca uses un limpiador ultrasónico. La rutina completa para el dije, la cadena y el cordón está en nuestra guía para limpiar un collar de jade.

Preguntas frecuentes sobre el dije de Guanyin de jade

¿Qué simboliza un dije de Guanyin de jade?

Un dije de Guanyin de jade simboliza la compasión, la misericordia y, sobre todo, la protección. Guanyin es la bodhisattva de la compasión, “la que percibe los lamentos del mundo”, y su imagen en jade lleva consigo el deseo de que alguien vele por ti.

¿Kuan Yin es lo mismo que Guan Yin?

Kuan Yin y Guan Yin son la misma figura. Kuan Yin y Kwan Yin son transliteraciones más antiguas de los dos caracteres chinos que el pinyin moderno escribe como Guanyin; Avalokiteshvara es el nombre original en sánscrito; Kannon, la lectura japonesa, y Quan Âm, el nombre vietnamita.

¿Guanyin es un buda?

Guanyin es una bodhisattva, no un buda: un ser que, ya en el umbral del estado de buda, se volvió atrás para responder al sufrimiento del mundo. Esa decisión es la razón por la que es la figura protectora, y también la razón por la que un dije de Buda tiene otro significado.

¿Guanyin es hombre o mujer?

Guanyin se ha representado de las dos formas. En la India, a Avalokiteshvara se le representaba con formas masculinas y andróginas; en China, la forma femenina se volvió más popular con el tiempo, y las tallas de jade siguen esa tradición. El Sutra del Loto la describe adoptando muchas formas para llegar a distintas personas.

¿Los hombres pueden llevar un dije de Guanyin?

Los hombres pueden llevar un dije de Guanyin y, de hecho, el refrán popular 男戴观音，女戴佛 asocia a Guanyin con los hombres. Es un dicho, no una regla: las mujeres llevan a Guanyin con la misma libertad, y con frecuencia la gente elige la figura con la que se siente más identificada.

¿Las mujeres pueden llevar un dije de Guanyin?

Las mujeres pueden llevar un dije de Guanyin. El refrán popular asocia a Guanyin con los hombres y a Buda con las mujeres, pero en el budismo ni Buda ni los bodhisattvas tienen género, y el pedido de Guanyin más común que atendemos es el de una madre que le compra una Guanyin a su hija.

¿Puedo llevar a Guanyin si no soy budista?

Las personas que no son budistas pueden llevar a Guanyin. Llevarla con una sinceridad básica, sabiendo quién es y lo que representa, es un acercamiento respetuoso a la tradición, no una apropiación.

¿Hay que bendecir un dije de Guanyin antes de usarlo?

Un dije de Guanyin no necesita que lo bendigan antes de que te lo pongas. Algunas personas lo llevan a un templo para que lo consagren (开光), como un acto de fe; otras simplemente se lo ponen. Las dos cosas están bien.

¿Qué forma de Guanyin debo elegir?

La forma de Guanyin que conviene elegir depende del deseo: la de la Túnica Blanca, para la protección en general y el aspecto clásico; la del sauce y el jarrón, para el deseo de sanación; la Songzi (la que concede hijos), para una mujer embarazada o que acaba de ser mamá; la del Mar del Sur, para quien viaja, y la de los Mil Brazos, para una persona nacida en un año de la rata. Las formas suelen combinarse, y cualquier Guanyin representa la protección.

¿Qué diferencia hay entre un dije de Guanyin y uno de Buda?

Un dije de Guanyin se asocia con la compasión y la ayuda en la necesidad, mientras que un dije de Buda, que por lo general es Budai, el Buda sonriente, se asocia con la alegría, la tolerancia y la satisfacción. Nosotros lo diríamos así: un Buda te desea que la vida no te pese, y una Guanyin te desea que te escuchen cuando llames. Los dos significados se superponen, y los dos dijes se regalan como bendición.

¿La figura debe mirar hacia dentro o hacia fuera?

Un dije de Guanyin se lleva mirando hacia fuera, a la altura del pecho, que es la forma habitual de llevar un dije con figura. No hay reglas sobre los puntos cardinales.

¿Qué color de jade es mejor para un dije de Guanyin?

El jade blanco o tipo hielo es el que más se acerca a la iconografía de la Guanyin de la Túnica Blanca; el verde aporta el sentido clásico de prosperidad, y el lavanda le da a la figura calidez y ternura. Cuando calificamos una pieza, la calidad del rostro va antes que el color.

¿De qué tamaño debo comprar un dije de Guanyin?

Un dije de Guanyin de unos 35 a 45 mm por lo general va bien para el uso diario. Por debajo de unos 30 mm, una figura de pie suele perder buena parte de su drapeado; las figuras sentadas funcionan en tamaños un poco menores, y a partir de 50 mm el tallado se aprecia mejor.

¿Cómo sé si el dije es de jade original?

Un dije de Guanyin de jade original viene con un certificado que corresponde al dije y confirma que es jadeíta tipo A o nefrita natural, y pasa las revisiones preliminares de nuestra guía para comprobar si un collar de jade es original. En una figura con túnica, mira dentro de los pliegues y las mangas, donde se acumula el tinte y donde primero se notan las marcas de ácido.